１９９５年２月、それまでに２回のツーリングで完全に“北海道病”にかかってしまった私は、この年、暖かくなるまで待つことができず、冬の北海道に旅立ちました。
金・月と有休を取って４連休、更に休みを有効に使うため、木曜日に仕事を終えたその足で、会社の最寄の駅から電車に乗り、福井県敦賀からフェリーで北海道小樽に渡りました。道内ではＪＲの周遊券を利用して列車で移動。早朝に到着した小樽から、まずは旭川を経て美瑛に向かいました。
降り立った美瑛・美馬牛の駅を起点（写真１枚目）に、冬の丘の景色が見たくて駅周辺を散策（写真２枚目）。続いて上富良野に移動後、バスで十勝岳温泉に立ち寄り、目の前にひろがった冬山の景色を写真におさめました（写真３・４枚目）。撮影ですっかり冷えた体を温泉で暖めた後、そこで知り合ったご家族に旭川まで送ってもらい、途中旭川の雪祭りまで案内して頂きました。
旭川からは夜行の特急オホーツクで網走まで移動し、ノロッコ号に乗り換えて流氷見物したり、途中下車して温泉や食事を楽しみながら、釧路へ移動。夕暮れ時に釧路湿原の展望台に立ち寄って、夕陽の沈む冬の湿原を眺めたりもしました（写真５・６枚目）。この日も、展望台で知り合った地元の人に釧路駅まで送って頂き、連日北海道の人の温かさ・やさしさを実感しました。
釧路からも夜行の特急おおぞらで札幌まで移動し、最終日はニセコまで往復した後、札幌雪祭りを見学して、夕方千歳空港から帰路に着きました。
冬の北海道は、それまでにスキーで何度か訪れたことがありましたが、こうして公共の交通機関を乗り継ぎ、また、宿代節約のため、夜行列車を利用した旅は初めてであり、思い出深い旅になったのでした。
